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 | 현재위치 : 문화예술/건강 > 문화예술 | | |
작성일 : 12-07-02 12:36
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국내성지순례시리즈49 (백령도 중화동교회)
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글쓴이 :
최고관리자
 조회 : 1,067
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거룩한 빚 갚기를 기도하는 백령도 중화동교회
대한민국 최 서북단 섬 백령도.
면적 46.35㎢로 우리나라에서 8번째 큰 섬이며 5,000여 명의 주민이 거주하고 있다.
따오기가 날개를 펼치고 날아가는 모습과 비슷하여 '곡도' 또는 '따오기 섬'이라고 불리다가 고려 때 백령도라는 한자 이름으로 굳어졌다. 삼국시대부터 무역과 군사의 요충지였으며 지금도 해병대를 주축으로 많은 군인들이 주둔하고 있다.
쾌속선으로도 4시간이 넘는 먼 뱃길 백령도를 찾아가는 여정은 결코 만만치 않았다. 인천 연안부두에서 오전 8시50분에 출항한다는 여객선은 해상의 안개로 출항시간을 넘기고도 기약없이 기다려야 했다. 나 혼자만 답답할 뿐 다른 승객들은 그런가보다 하는 표정으로 무덤덤한 것을 보니 운항 스케쥴 변경이 흔한 일상인가 보다.
예정 시각을 4시간이나 넘긴 오후 1시에 마린브릿지호가 마침내 백령도로 출항했다. 인천대교를 지나 영종도를 돌아 먼 바다로 나오니 온통 뿌연 안개가 덮인 막막한 공간이 활짝 펼쳐진다. 한번 운항에 드럼통 70개의 연료를 소비한다는 쾌속선의 힘찬 엔진이 뿜어내는 하얀 포말은 높이 치솟다가 배 뒤로 길게 이어진다.
그물을 알려주는 부표들만 간간이 떠 있는 바다를 4시간여 달리자 소청도 도착 안내방송이 나온다. 안개로 희미한 소청도와 대청도에 승객을 내려주고 잠시 더 달리니 백령도의 관문 용기포 포구다.
백령도는 우리나라 선교역사에서 빼놓을 수 없는 중요한 섬이다.
19세기 초부터 서구 열강은 은둔의 나라 조선의 문을 노크하기 시작했다. 그때 중국과 가깝고 본토가 아닌 백령도와 인근 해역은 그들과의 중요한 접촉점이었다. 백령도가 최초로 기독교와 접촉한 때는 1816년 9월이다. 영국 해군대령 맥스웰(Murray Maxwell)과 홀(Basil Hall)이 해도 작성을 위해 서해를 항해하면서 백령도에 정박했다. 이때 배에 승선했던 클리포드(H.J.Clifford) 해군 대위가 주민들에게 선물과 성경을 나누어 주고 돌아갔다.
1832년 7월 영국 런던선교회의 파송을 받은 칼 귀츨라프(Karl F.A.Gutzlaff) 선교사가 암허스트호를 타고 처음 방문한 곳도 백령도였다. 주민들에게 성경과 전도지를 나누어 주면서 선교를 시도하였으나 주민들의 강한 거부로 백령도를 떠났다.
개신교 최초의 순교자 토마스 선교사 역시 백령도와 인연이 깊다. 1865년 9월 4일 토마스 선교사는 어선에 한문 성경을 싣고 백령도와 서해안 지역에서 전도활동을 하다가 돌아갔다. 이듬해 제너럴셔먼호를 타고 다시 조선을 찾은 토마스 선교사는 백령도를 거쳐 평양으로 향하다가 대동강변에서 순교했다.
백령도에 복음을 들고 왔던 선교사들의 기도가 응답된 것은 1896년이다. 백령도에 우리나라 두 번째 자생 교회인 중화동 교회가 세워진 것이다.
하나님께서는 두 가지 역사적 사건을 통해 백령도에 교회를 세워 주셨다. 우리나라 최초 교회인 소래교회가 1884년 6월 29일 황해도 장연군 대구면 소래(松川理)에서 탄생했다. 중국에서 기독교를 믿게 된 서상륜, 서경조 형제가 자생교회인 소래교회를 세운 것이다. 같은 황해도 장연군에 속했던 백령도와 송천리는 바다를 사이에 두고 마주보던 곳이다.
소래교회가 세워지고 10년 뒤인 1894년 1월 전라도 고부에서 동학교도가 중심이 된 농민봉기가 일어났다. 이어 9월에는 일본의 침입에 항거하면서 동학농민군으로 발전하여 2차 봉기가 발발했다. 동학농민군의 세력이 황해도까지 확산되자 조정에서는 지역 토호들이 동학에 동조하지 않도록 관직을 주면서 회유했다. 당시 백령도의 유지였던 허득 공(許得 公)도 당상관의 벼슬을 받고 장연군 관아로 파견되었다.
1894년 11월 말 해주 인근에서 일본군과 전투를 벌인 3만여 동학농민군이 패배했다. 이때 부상당한 채 도주하던 동학군 일부가 소래교회로 피신하자 교회에 머물고 있던 매켄지(W. J. Mckenzie) 선교사가 부상자를 치료하고 극진히 돌보아 주었다. 동학군을 추격하던 일본군은 서양 선교사가 있는 소래교회에 들어오지 못했다. 이 사건을 통해 허득은 기독교인들의 박애정신과 일본군도 범접하지 못하는 교회의 권위에 크게 감명을 받았다.
소래교회를 통해 기독교를 접한 허득은 동학민란이 진정되자 백령도로 돌아왔다. 당시 정부 전복을 도모한 죄로 김성진, 황학성, 장지영이 백령도에 유배 중이었다. 그들 중 김성진은 허득의 집에 거주하면서 어린아이들에게 한문을 가르쳤다. 김성진은 한문 신약성경을 갖고 있어 성경에 관해 허득과 많은 대화를 나누었다. 그리고 마침내 두 사람은 의기투합하여 백령도에 교회를 세우기로 했다.
1896년 6월 허득은 마을 주민들을 한자리에 모았다. 허득은 사람들 앞에서 예수님은 하나님의 아들이며 예수를 믿으면 천국에 갈 수 있으니 모두 예수를 믿자고 권유했다. 평소 허득을 존경하고 따랐던 마을 주민들은 예수가 누군지 모르지만 허득 공의 말은 믿을 수 있다며 박수로 찬성하였다.
교회를 세우기로 했지만 방법을 알지 못하자 김달삼이라는 청년을 소래교회에 보내 도움을 요청했다. 서경조 장로를 비롯한 소래교인 3명이 백령도로 건너와 1896년 8월 25일 한문서당에서 중화동교회 창립예배를 드렸다.
클리포드가 최초로 백령도에 성경을 전해준지 82년 만에 백령도에 교회가 세워진 것이다. 여러 번에 걸친 선교사들의 전도에도 마음을 닫고 있던 백령도 주민들이 스스로 예수를 믿고 중화동교회를 탄생시킨 것이다.
서경조 장로는 낮에는 전도 강연회를 열고 밤에는 성경을 가르치면서 교회의 기초를 세웠다. 소래교회 교인들이 돌아간 뒤로 허득이 주도적으로 교회를 이끌어 갔다. 오랜 관습에 따라 당산제를 지내고 굿을 하던 주민들의 우상숭배를 멀리하게 한 것도 허득의 노력이었다. 1899년 6월에 소래교회에서 건축하고 남은 목재를 지원해 중화동교회 초초로 6간의 초가집 예배당을 봉헌하였다.
1900년 11월 8일(음력 9월 17일)에는 언더우드 목사가 중화동교회를 방문했다. 이때 허득, 허근, 허권, 허륜, 최영우, 김흥보, 허간 등 7명이 최초로 세례를 받으면서 교회는 더욱 체계를 잡아갔다.
중화동교회를 세워 백령도 복음화의 초석이 된 허득은 1902년 6월 "예수를 잘 믿어라"는 유언을 남기고 소천했다. 중화동 교회를 시작으로 백령도에는 현재 12개의 교회가 있다. 지역교회 10개, 해병대교회 1개, 공군교회 1개에 백령도의 복음화 율은 65%에 이른다.
백령면 연화2리, 마을을 내려다 산 중턱에 중화동교회가 우뚝 서있다. 1899년 초가집으로 세워진 예배당은 1923년 함석지붕을 거쳐 수차례 개축을 거듭했다. 현재의 예배당은 1969년 벽돌조 45평을 개축했다가 1996년 창립 100주년을 맞아 리모델링한 건물이다. 예배당 옆에는 2001년 옹진군에서 건립한 '백령도기독교역사관'이 있다.
역사관은 백령도와 관련된 선교 역사자료, 옛 사진과 당시 교회 모습을 모형으로 전시해 백령도를 찾는 관광객들의 필수 방문 코스가 되었다. 그러나 관리인이 없어 관람객이 직접 출입문을 열고 전등을 켜야만 내부를 관람할 수 있다. 찾는 관광객은 늘고 있지만 선교 역사를 설명하면서 복음을 전할 소중한 기회를 활용하지 못하는 점은 아쉽다.
중화동교회 전응류 담임 목사는 이 마을 출신이다. 조부는 교회 초창기 영수(장로)로 봉직했고 부친은 장로님으로, 본인은 담임 목사로 섬기는 중화동교회의 산 증인이다. 신학을 공부하고 인천에서 사역하다가 교인들의 초빙으로 모 교회 담임으로 부임한지 20년이 넘었다.
대부분의 시골교회가 그렇듯 중화동교회 역시 교인의 대부분이 노인들이다. 80여 명의 마을 주민은 거의가 교인이지만 거동이 불편해 현재 50여 명이 출석하고 있다.
백령도는 작은 섬이지만 콩돌해안, 사곳사빈, 감람암 포획 현무암 분포지, 점박이 물범 등 6종의 천연기념물이 있다. 그중 천연기념물 521호인 수령 100년이 넘는 무궁화나무가 중화동교회에 있다. 일제 강점기 나라사랑과 민족의식 고취를 위해 심겨졌을 무궁화는 지금도 종탑 옆에서 백령도 교인들의 애국심을 대변하고 있다.
중화동교회는 늘 빚진 자의 부담을 갖고 있다. 교회 설립과 처음 예배당을 지을 때 큰 도움을 준 소래교회가 북녘 땅에 있기 때문이다. 뱃길로 한 시간이면 갈 수 있는 바다 건너 북한 땅에 다시 복음이 선포되기를 은퇴를 앞둔 69세의 담임 목사님은 날마다 기도하고 있다. 소래교회가 다시 문을 열 때 거룩한 빚의 일부라도 갚겠다는 소망이 있기 때문이다.
2004년 8월, 백령도 해병대 장병 침례식에 참석했던 이동원 원로목사님과 성도들이 중화동교회를 방문했었다. 전 목사님은 당시를 기억하며 감사와 안부 인사를 잊지 않으신다. 아울러 북녘 땅에 자유롭게 복음을 전할 수 있도록 지구촌 성도들의 기도를 부탁하신다.
"백령도 여행은 봄철에는 안개, 겨울철은 바람 때문에 어려우니, 8월부터 10월 사이에 방문하면 좋다"는 목사님의 조언을 뒤로 하고 중화동 교회를 떠난다.
어느새 중화동교회는 하얗게 안개 속으로 숨어 버렸다.
인천광역시 옹진군 백령면 연화2리 308 번지 중화동교회
전화 032-836-0277
출처 : 지구촌비전 5월호
발행인 : 이정우
편집인 : 이주현
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